De Chimonanthus praecox heeft zijn volksnamen ‘meloenboompje’ en ‘winterzoet’ te danken aan de heerlijke zoete geur die hij tijdens de bloei verspreidt.
Van meters afstand ruik je hem al. De bloemen zijn minder opvallend: ze zijn zachtgeel van kleur met een wijnrood hart en bloeien in bundels op de tak. Als de zon door de bloemblaadjes heen schijnt, zijn ze op hun mooist. Het meloenboompje komt van nature voor in China, waar de takjes in het haar worden gestoken of binnen in een vaasje worden gezet als parfum voor het huis.