Bosaardbei

Wandeling Middeleeuwse Planten - De aardbei heet in het Middelnederlands ‘ertbesie’. ‘Ert’ betekent aarde, ‘besie’ komt van besje en is verbasterd tot ‘bei’. Een plant die zo laag over de aarde kruipt en zijn besjes zo dicht bij de grond laat hangen, moet wel een nederige plant zijn. Op middeleeuwse schilderijen heeft de nederige Maria of het Christuskind daarom soms een aardbeitje vast. Bij het Christuskind verwijst het rood van de aardbei ook naar het bloed van zijn latere lijden. Omdat het blad van de aardbei uit drie delen bestaat, zag men dat als een symbool voor de drieëenheid: Vader, Zoon en Heilige Geest. In het werk van de middeleeuwse schilder Jheronymus Bosch komen aardbeien vaak voor, bijvoorbeeld in zijn ‘Tuin der Lusten’. Bosch gebruikt de rode aardbei als symbool van verleiding en lust. Aardbei kan volgens artsen in de Middeleeuwen het waas voor iemands ogen weghalen en wonden helen. Aardbeiensap met wat honing verlicht pijn aan de milt.